L’estate in Idaho: rodei, ranch e patate

C’è un angolo d’America dove l’estate profuma di libertà, di cavalli al galoppo e di patate appena raccolte. È l’Idaho, uno stato che forse non tutti conoscono, ma che custodisce alcune delle esperienze più autentiche e coinvolgenti dell’Ovest americano. È proprio qui che abbiamo deciso di vivere un’avventura diversa, lontana dalle mete più turistiche, per scoprire le tradizioni dei cowboy, la cucina rustica e l’ospitalità di un territorio ancora profondamente legato alla terra.

Un’estate a ritmo di rodeo

A fine luglio, il sole dell’Idaho picchia forte ma l’aria è secca, leggera. A Idaho Falls, il War Bonnet Round Up ad Idaho Falls – il più antico rodeo dello stato – ci accoglie con una folla di famiglie, giovani, coppie, tutti con il cappello da cowboy e la voglia di divertirsi. Fondata nel 1911, questa manifestazione attira ogni anno centinaia di cowboy e cowgirl pronti a sfidarsi davanti a migliaia di spettatori. L’energia è palpabile, i cavalli scalpitano, le mani applaudono all’unisono. Qui non è solo sport: è una celebrazione della cultura western.

Proseguiamo verso Caldwell, dove il Caldwell Night Rodeo a Caldwell si tiene sotto le luci della sera. Un’atmosfera magica, quasi teatrale. La sabbia dell’arena si solleva a ogni passaggio, le urla del pubblico si mescolano al suono degli zoccoli. In tre giorni abbiamo già capito che il rodeo, in Idaho, è molto più di un evento: è un rituale collettivo, un modo per ritrovarsi e mantenere viva un’identità.

Dormire in un ranch: l’esperienza autentica

Per immergerci davvero in questa cultura, decidiamo di soggiornare in un ranch. Al Western Pleasure Guest Ranch ci svegliamo con il profumo del caffè e il suono dei cavalli nel paddock. Qui si alloggia in lodge rustici ma curati, si mangia insieme e si trascorre la giornata tra cavalcate nei boschi, tiro con l’arco e racconti intorno al fuoco.

Al Red Horse Mountain Ranch ci siamo concessi una giornata più rilassante, tra yoga all’aperto e degustazioni di cucina locale. Al Diamond D Guest Ranch, immerso tra le montagne, il tempo sembrava essersi fermato: silenzio, natura e una connessione sincera con l’essenziale.

Horseback Riding, Western Pleasure Guest Ranch, Sandpoint CREDIT Visit Idaho

Le patate dell’Idaho: molto più di un contorno

Ogni viaggio ha anche un sapore, e quello dell’Idaho è sicuramente quello delle sue patate. Inizialmente ci sembrava un cliché. Poi abbiamo capito: le patate dell’Idaho sono davvero speciali. Il suolo vulcanico, l’acqua delle montagne e le temperature ideali donano loro una consistenza e un sapore unici. Sono ricche di potassio, vitamina C, vitamina B6 e… sorprese culinarie!

A Boise, abbiamo percorso l’Idaho Potato Trail, una sorta di itinerario gastronomico che ci ha fatto assaggiare di tutto: pizza con patate, birra aromatizzata, gelato alle patate. Sì, gelato! Al Westside Drive-In abbiamo provato l’Idaho Ice Cream Potato: un gelato alla vaniglia che sembra una patata al forno, completo di cacao e panna montata. Un po’ kitsch, ma deliziosamente divertente. E poi l’Idaho Potato Museum, una tappa obbligata per chi ama le curiosità: scoprire che anche le patatine fritte hanno una storia ha dato un nuovo senso al nostro aperitivo serale.

Idaho Potato Museum, Blackfoot CREDIT Visit Idaho

Un viaggio che resta addosso

L’Idaho non è solo un luogo, è un ritmo lento, un’accoglienza sincera, una natura generosa. È l’abbraccio della cultura cowboy, il piacere di vivere all’aria aperta, la sorpresa di una cucina semplice ma saporita. È una di quelle destinazioni che non avevamo pianificato nei minimi dettagli, e forse proprio per questo ci è rimasta nel cuore.

Per chi cerca un’estate diversa, connessa con la terra e con le tradizioni vere, l’Idaho è una risposta autentica e sorprendente (https://www.itine-rari.it/idahoscenicbyway).

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